À part l’affrontement Orléans – Aix-Maurienne, programmé samedi, la 29e journée de Pro B a eu lieu ce vendredi. Trois jours après avoir cédé le fauteuil de leader à Chalon-sur-Saône, Saint-Quentin se l’est réapproprié.
Un trio en tête
Lucas Boucaud, le jeune meneur de Saint-Quentin, avait annoncé la couleur : après avoir perdu deux matchs d’affilée pour la première fois de la saison, le SQBB voulait rebondir. Et les Picards l’ont fait, avec la manière ! Au cours d’un nouveau sommet, contre Boulazac, les Axonais ont livré une performance fantastique (85-67). Ce genre de soir où “tout le monde est bon”, dixit Julien Mahé, de la saillie offensive du champion du monde Javier Beiran (19 points, son record personnel) à l’impact de William Pfister (24 d’évaluation). Avec cette victoire aisée, Saint-Quentin reprend les commandes de Pro B mais reste sous pression de Chalon-sur-Saône, à égalité mais avec un panier-average défavorable. À Quimper, l’Élan a éprouvé bien plus de difficultés mais a fini par s’en sortir, après prolongation (89-83), avec un Antoine Eïto colossal (30 points à 7/17, 9 rebonds, 4 passes décisives et 2 interceptions).
Un Top 4 s’est détaché
À Lille, Châlons-Reims abattait sa dernière carte pour continuer d’espérer figurer dans le Top 4. Et les Marnais vont avoir des regrets. Alors qu’ils ont compté jusqu’à 19 points d’avance en première mi-temps (40-21), ils ont attendu la 34e minute pour céder les commandes au LMB. Et malgré l’impact de Marcos Suka-Umu (21 points), Mathis Keita a eu l’opportunité d’envoyer tout le monde en prolongation avec trois lancers-francs à -3 (74-77). Malheureusement pour lui, l’ancien combo-guard de la Chorale de Roanne a raté les trois et Lille a fait le trou, prenant deux longueurs d’avance, plus le panier-average. Champagne Basket est désormais 6e, à égalité avec Antibes qui a très facilement dominé une équipe de Nantes en perdition (84-60). Derrière, Vichy-Clermont a raté une belle opportunité de remonter : à la maison, la JAVCM a été battue par La Rochelle (95-101, a.p.). Les coéquipiers du super-scoreur Robert Turner III (38 points à 14/24, 7 rebonds et 2 passes décisives) ont pratiquement verrouillé leur maintien.
Saint-Chamond respire mieux
Tout comme La Rochelle, Évreux a verrouillé (officieusement, pas mathématiquement) son maintien après avoir grandement tremblé cet hiver. L’ALM a ajouté une nouvelle pierre à son bel ouvrage du printemps en dominant Denain (84-64). Mais la vraie belle opération est signée Saint-Chamond : à Gries, le SCBVG a tremblé jusqu’au bout, jusqu’au dernier tir de Jamar Diggs, mais a pu lever les bras, victorieux 90-89 avec 19 unités d’Ilari Seppala. Les hommes d’Alain Thinet prennent une longueur d’avance sur Quimper, battu par Chalon, et reviennent à hauteur de Nantes. Ils regarderont avec intérêt le résultat d’Aix-Maurienne samedi à Orléans pour savoir s’ils comptent deux succès d’avance sur la zone rouge. Enfin, Saint-Vallier est retombé dans ses travers, inoffensif à Angers (71-92). Le SVBD est presque condamné à la relégation en Nationale 1.