Pour la première fois en 19 journées, l’Élan Chalon est en haut du classement de Pro B. Tombeurs de Tours, les Bourguignons profitent de la défaite de Saint-Chamond à Antibes. En bas, Quimper redémarre tandis que Rouen s’enlise.
Le joli cadeau antibois à Chalon/Saône
Ce mardi soir, le moral est au beau fixe en Saône-et-Loire ! Pour la première fois depuis le début de saison, l’Élan Chalon est là où il voulait être : tout en haut. Après avoir bataillé pendant 45 minutes pour se défaire d’une accrocheuse équipe de Tours (100-97), le club bourguignon a eu la joie de découvrir que Saint-Chamond avait lourdement chuté à Antibes (72-91). Pourtant, au cœur du troisième quart-temps, cette perspective semblait bien lointaine pour Chalon-sur-Saône. Porté par James Batemon (24 points à 5/8, 5 rebonds et 5 passes décisives), le TMB menait 61-48 au Colisée. Mais l’expérience des vieux briscards (21 points, 8 rebonds et 4 passes décisives pour Antoine Eïto, 20 unités pour Mickaël Gelabale) a fini par faire la différence, et l’Élan a arraché la prolongation, puis la victoire, sa 14e de la saison. Le même total que Saint-Chamond, même avec une défaite en moins, plaçant ainsi les hommes de Sebastien Machowski seuls sur le fauteuil de leader. Surtout, pour la première fois de la saison, le SCBVG vient de subir un deuxième revers de rang. Ce qui n’est pas non plus une surprise exceptionnelle puisque les Couramiauds se déplaçaient à Antibes, membre du Top 4. Dans la foulée de leurs récentes performances, les Sharks ont brillé, avec aussi une excellente prestation d’un tricolore expérimenté : 24 points à 9/12 et 6 rebonds en seulement 21 minutes pour Benjamin Monclar. Le débat sur la défense ligérienne se fait de plus en plus vif et, avec lui, la capacité de Saint-Chamond à ne pas s’écrouler…
Cinq à la suite pour Évreux, Nancy surpris
Et puisque la soirée chalonnaise est réellement parfaite, le SLUC Nancy a lâché du lest à la troisième place. “Catastrophiques dans l’état d’esprit en première période” selon leur entraîneur Sylvain Lautié (37-51 à la mi-temps), les Lorrains se sont inclinés 94-82 à Gentilly contre l’ALM Évreux, malgré la nouvelle prestation de MVP de Stéphane Gombauld (24 points à 9/14, 7 rebonds et 4 passes décisives). Derrière leurs pistoleros (13/29 à trois points) et un Julius Kazakauskas en mode plaque tournante (10 points, 6 rebonds et 5 passes décisives), les coéquipiers de Fabien Paschal (19 points) ont probablement livré leur match référence ce soir. Et, à la faveur de leur cinquième victoire consécutive, se hissent désormais dans le Top 8, eux qui étaient encore relégables en décembre…
Quimper se rebiffe, pas Rouen
Incapables de gagner en 2022, les Béliers de Kemper peuvent pousser un gros ouf de soulagement. Après sept défaites de rang, l’air de la montagne a redonné des couleurs à Quimper. Alors que le score était de 75-75 à Aix-les-Bains à moins de 20 secondes du buzzer final, Ryan Reid – pourtant pas franchement flamboyant (11 points à 3/11) – a validé un and-one qui remet tout un club dans le bon sens (victoire 80-75). Pour la première de Ludovic Pouillart, Rouen a également bien cru pouvoir repartir de l’avant contre Blois. Mais trop fébriles dans le money-time, Pierre-Étienne Drouault (20 points) et compagnie se sont inclinés 84-81. De quoi permettre à l’ADA de remettre les pieds dans le Top 5 pour la première fois depuis bien longtemps. Pour l’avant-dernier match de son contrat, le pigiste de Tyren Johnson, Jamar Abrams, a été monstrueux (28 points à 9/16, 6 rebonds et 2 passes décisives).
Saint-Quentin bonifie son exploit, Vichy-Clermont manque le coche
Après un gros coup, la crainte des entraîneurs est logiquement de voir leur équipe se relâcher au match suivant. C’était évidemment le cas pour Julien Mahé ce mardi, quatre jours après avoir vu son SQBB s’offrir le scalp du leader couramiaud à Boulloche. Pour autant, les Picards ont vite rassuré leur coach. Malgré le retour réussi de Ryan Rhoomes dans l’Aisne (19 points et 6 rebonds), Saint-Quentin a mené d’un bout à l’autre de la rencontre contre Saint-Vallier. Vainqueurs 78-72, les coéquipiers de William Pfister (10 points à 100% et 8 rebonds) valident ainsi leur troisième succès d’affilée. Enfin, aux portes du Top 4, Vichy-Clermont a manqué l’occasion de consolider sa cinquième place. En déplacement à Lille, la JAVCM est tombée sur le fil (72-75), matraquée par les 22 points (à 8/12) de Zimmy Nwogbo. Pendant que le LMB entretient ses rêves de playoffs, les Auvergnats abandonnent leur rang à Blois.
Photo : Charlotte Geoffray