La Semaine des As 2012, c’est du 16 au 19 février, à la Halle Vacheresse de Roanne. Huit équipes pour un trophée. Et nous avons sélectionné pour vous huit joueurs. Pas forcément les plus cotés de leur équipe, mais des garçons sur qui il faudra garder un œil.

Juby Johnson

Gravelines-Dunkerque

L’animal est un shooteur forcené. Pour ceux qui ne le savaient pas encore, l’ailier américain du BCM l’a prouvé une nouvelle fois lors du choc à Nancy, offrant la victoire aux siens d’un trois-points assassin. Du sang glacé coule dans les veines de ce sixième homme de grand luxe. Le format des As, compétition qu’il a remportée l’an dernier, est fait pour lui. L’an passé, en demi face à Pau-Lacq-Orthez, il avait mitraillé : 23 points en 20 minutes à 7/10 aux tirs. Ses adversaires sont prévenus, mais lui arrive toujours à surprendre. À se démarquer, à s’élever, à tirer. À marquer.

Joffrey Lauvergne

Chalon-sur-Saône

Avec l’international Steed Tchicamboud à la mène, l’excellent Malcolm Delaney à l’arrière,
le 3e au titre de MVP 2011 Blake Schilb à l’aile et le sniper Ilian Evtimov au poste 4, Chalon fait peur. La seule faiblesse qui revient souvent dans les débats concerne la raquette, où Alade Aminu est encore parfois trop naïf alors que Michel Jean-Baptiste Adolphe a régulièrement des problèmes de fautes. La solution peut être Lauvergne (2,11 m, 20 ans). Capable de jouer dos au panier, de tirer à trois-points, de contrer, il doit prendre plus d’importance au sein du groupe chalonnais. Après l’éclosion, l’explosion aux As ?

Jamal Shuler

Nancy

La saison passée, il a mis du temps à trouver ses marques en Pro A. Et au sein de la JA Vichy, il n’était guère exposé. Mais en 2011-12, avec Nancy, en Euroleague comme dans le championnat hexagonal, l’arrière américain a fait taire bon nombre de ses détracteurs. Toujours imprévisible, possédant un premier pas très intéressant, il peut être celui qui fait sauter les défenses adverses. Aux As, avec trois matches en trois ou quatre jours, il est souvent nécessaire d’avoir un coup de chaud, un brin de folie.

Charles Kahudi

Le Mans

Cette saison, le médaillé d’argent au dernier championnat d’Europe s’est donné un nouveau statut en doublant ses statistiques. 2010-11 : 6,6 points et 3,3 rebonds. 2011-12 :
12,7 points et 5,6 rebonds. Au Mans, l’attention est surtout portée sur l’axe meneur-pivot, Taylor Rochestie-J.P. Batista. Charles Kahudi, dans une forme optimale, peut largement tenir la cadence infernale des As ; sa densité physique fera peut-être la différence en fin de match ou dans un troisième match de suite.

Lamont Hamilton

Paris-Levallois

Déjà la troisième saison en Île-de-France pour le pivot américain, arrivé au Paris Levallois à l’été 2009, mais il participera à la Semaine des As pour la première fois. Ses qualités techniques – jeu dos au panier, tir efficace, parfois même à trois-points – sont unanimement reconnues, et ce colosse parfois bougon très combatif, dur au mal, devrait apprécier le côté “mort ou vif“ des As. Le PL possède en Eric Chatfield le meilleur marqueur de la Pro A, et avec Lamont Hamilton il dispose également d’une arme de destruction massive.

David Monds

Orléans

Sans faire trop de bruit, l’OLB, après un faux départ (deux défaites en deux matches), a obtenu son billet pour les As. Et son pivot américain, David Monds, à l’instar de son équipe, est monté en puissance progressivement, tapi dans l’ombre. En Pro B, à Bourg-en-Bresse, la saison passée, l’ancien d’Oklahoma State a démontré à l’échelon supérieur son toucher et sa technique. 11,2 points en 21 minutes. Et si ce petit pivot, à l’instar de Zach Moss avec Vichy par le passé, était la surprise des As ?

Robert Dozier

Cholet

Cholet a grapillé son ticket pour les As au dernier moment, lors de l’ultime journée de la phase aller, en s’imposant à Hyères-Toulon. C’était le premier match en championnat de Robert Dozier. L’ailier-fort américain, pierre angulaire du recrutement de CB à l’intersaison, était jusqu’alors sur la touche, la faute à une fracture au pied. Depuis son retour, Robert a eu le temps de retrouver petit à petit des sensations. Et quoi de mieux que les As pour signaler son arrivée ?

Rashad Wright

Roanne

Dans une première moitié de saison poussive, la Chorale a semblé avoir du mal à définir son style de jeu, sa marque. Le coach Luka Pavicevic a donc fait venir Rashad Wright, qu’il avait déjà dirigé à Vrsac et à l’ALBA Berlin. Ce meneur-arrière américain s’est vu confier les clés de la maison dès son arrivée. Très puissant et capable d’imposer une grosse pression défensive, s’il met les siens sur de bons rails, la Chorale peut se lancer et prendre feu dans sa Halle Vacheresse.