Dijon a terminé la phase aller en ratant les As au quotient : un bilan encouragent pour le promu. Samedi, la JDA se déplace à Nanterre. Le capitaine David Mélody fait le point.

Dijon est neuvième avec 7 victoires pour 8 défaites à mi-saison. Etes-vous satisfait ?

Oui, c’est une première partie de saison réussie dans le sens où on est promu. On est neuvième, il y a beaucoup de promus qui aimeraient être à cette position-là à mi-saison. On est en bonne voie pour le maintien, l’objectif principal du club. Après, on a toujours deux-trois petits regrets sur certains matches où il ne manquait pas grand-chose ; on aurait peut-être pu avoir deux victoires de plus.

Vous avez commencé par une victoire en cinq journées, le groupe a-t-il douté ?

On avait fait une belle pré-saison mais on sait la différence qu’il y a entre la préparation et le championnat. Au début de saison, on a eu des matches compliqués : Nancy, Chalon, Le Mans. Donc ça nous avait refroidi un petit peu mais tout le monde a mis le bleu de chauffe et on a réussi à redresser la barre.

Vous avez acquis de la confiance ?

Oui, et il y a aussi le fait qu’on a un peu plus de vécu ensemble. L’équipe a été quasiment renouvelée à plus de 50%, notamment au niveau des joueurs majeurs. Il fallait apprendre à jouer ensemble, tout le monde n’avait pas la même culture basket. Le travail que demande Jean-Louis (Borg, le coach de Dijon) est assez exigeant et tout le monde n’est pas habitué à avoir un coach très axé sur la défense. Privilégier la défense ne se fait pas spontanément et ça a des conséquences sur la qualité offensive ; on avait recruté des joueurs pour qui les qualités premières étaient en attaque, il fallait accepter que les pourcentages baissent. Fin novembre ça commençait à aller pas mal et ça va de mieux en mieux.

Vous avez réalisé votre meilleur performance en défense lors de la victoire contre Gravelines-Dunkerque (58-55), alors meilleure attaque. Est-ce que ça a été un déclic ?

C’est un match où on a joué vraiment sans pression. Dans le combat, dans l’approche guerrière, je pense que c’est l’un des matches où l’on a été le plus irréprochables. C’est cet état d’esprit que l’on veut. Quand on l’a, comme samedi dernier (contre Strasbourg), défensivement on arrive à prendre le pas sur nos adversaires.

Personnellement, depuis ce match tu es très à l’aise (14,2 points à 15/29 à trois-points sur les cinq dernières journées). Es-tu plus responsabilisé ?

À partir du match contre Gravelines, on a commencé à mieux alterner jeu intérieur-jeu extérieur, ce qui libère les joueurs sur les ailes. Le retour de la confiance, le travail depuis le début de saison… Et c’est clair que j’ai pris un peu plus mes responsabilités aussi.

Vous vous déplacez samedi à Nanterre. Un match contre l’autre promu a-t-il une saveur particulière ?

On se souvient toujours de ce qu’il s’est passé l’année dernière. Nanterre avait caracolé en tête, nous on faisait un peu la course derrière, on n’a pas vécu le même championnat. Entre les deux clubs promus, il y a toujours une petite rivalité mais maintenant, notre objectif est le maintien, le plus rapidement possible, donc même si on est à l’extérieur et que ça va être dur, c’est un match à ne pas laisser passer.

L’objectif est le maintien et vous avez le même bilan que le septième, Cholet. As-tu le sentiment de naviguer entre deux eaux, et donc de regarder également vers le haut ?

Je pense que ça va de pair. Le fait de vouloir se maintenir le plus rapidement possible permettra de regarder plus haut. Si on acquiert un maintien rapide, ça voudra dire que l’on sera dans les neuf premières places, donc regarder vers les playoffs. Mais l’objectif premier est vraiment de pérenniser le club à ce niveau-là rapidement, pour permettre au club de préparer la saison prochaine.

As-tu le sentiment que Dijon est de plus en plus redouté dans le championnat ?

Sur les matches à la maison on a toujours été dans les standards qu’on voulait. On a été capable d’aller faire une performance à Cholet, on a embêté pas mal d’équipes donc on nous considère peut-être un peu plus maintenant qu’au début de saison.